什么是益生菌？

　　腸道菌群分為三類：有益菌（約占25%）、中性菌（約占50%）、有害菌（約占25%）。

　　益生菌，顧名思義，就是一類對宿主有益的活性微生物，是定植于人體腸道、生殖系統內，能產生確切健康從而改善宿主微生態平衡、發揮有益作用的活性有益微生物的總稱。人體、動物體內有益的細菌或真菌主要有：酪酸梭菌、乳酸菌、雙歧桿菌、嗜酸乳桿菌、放線菌、酵母菌等。

　　什么是益生元？

　　益生元可以簡單理解為腸道益生菌的「肥料」，是一種對人體健康有益的，但不易被消化的食物成分，有助于改變腸道微生物群的組成和活性。

　　益生菌與益生元是兩種不同的物質，主要有下面3點區別。

　　01

　　成分不同

　　益生菌是對人體有益的細菌，簡單的說是一類有益菌。

　　益生元主要是一些非消化性的低聚糖，是一類膳食成分，簡單的說是一類食物。

　　02

　　發揮作用的方式不同

　　益生菌可以直接在腸道內發揮作用。

　　益生元不能直接對人體起作用，而是通過作用于已存在于腸內的有益菌群，促進其生長和活性來間接發揮生理功能。

　　03

　　活性不同

　　益生菌是「活的」。只有活著進入胃腸道的益生菌才能發揮作用，所以益生菌的活性會受保存條件、胃酸、同服藥物、同服水溫等因素的影響。

　　益生元是「死的」。益生元本質是膳食纖維，所以不存在活性這個問題，在保存和服用時不會像益生菌有那么多要求。

　　雖然益生菌和益生元是不同的，但它們相輔相成，共同維持腸道健康。

　　益生菌的作用

　　01

　　益生菌能有緩解乳糖不耐癥狀，促進機體營養吸收的作用：益生菌有助于營養物質在腸道內的消化。它能分解乳糖成為乳酸，減輕乳糖不耐癥。雙歧桿菌和乳酸桿菌不僅可以產生各種維生素如維生素B1、B2、B6、B12、煙酸和葉酸等以供機體所需，還能通過抑制某些維生素分解菌來保障維生素的供應。

　　02

　　益生菌有整腸作用，調整微生態失調，防治腹瀉：益生菌活著進入人體腸道內，通過其生長及各種代謝作用促進腸內細菌群的正常化，抑制腸內腐敗物質產生，保持腸道機能的正常。對病毒和細菌性急性腸炎及痢疾，便秘等都有治療及預防作用。

　　03

　　益生菌能代謝產物產生生物拮抗，增強人體免疫力：益生菌可產生有機酸、游離脂肪酸、過氧化氫、細菌素抑制其它有害菌的生長；通過“生物奪氧”使需氧型致病菌大幅度下降，益生菌能夠定殖于粘膜、皮膚等表面或細胞之間形成生物屏障，這些屏障可以阻止病原微生物的定殖，起著占位、爭奪營養、互利共生或拮抗作用。

　　04

　　益生菌對高血壓的效果：乳酸菌產生的某些物質如γ-氨基丁酸（GABA）具有降低血壓的。還有一部分的益生菌能特異分解乳蛋白（酪蛋白），產生具有抑制引起血壓上升的酶（血管緊張素轉化酶，ACE）活性的多肽（如VPP和LPP）。常期飲用含有這種活性多肽的酸奶有防止高血壓的效果。

　　05

　　益生菌有緩解過敏作用：過敏是一種免疫疾病，是人體內免疫功能失調出現不平衡的狀況。有過敏體質的人當外來物質或生物體刺激免疫系統產生免疫球蛋白（IgE）數量過多，使其釋放出一種叫組織胺的物質從而引發過敏癥狀。益生菌療法是目前國內外流行輔助治療過敏的有效方法之一。